2026. február 20-án a komlói Komlóverzumban tartott sajtótájékoztatón hivatalosan is elindult a „NETGEO – Hálózatba szervezett geoturisztikai termékfejlesztés a horvát–magyar határ mentén” című projekt. A 24 hónapon át tartó program célja egy egységes, határon átnyúló geoturisztikai hálózat létrehozása, amely hosszú távon új fejlődési pályára állíthatja Baranya turizmusát és gazdaságát. A több mint 1 millió euró összköltségvetésű kezdeményezés az Interreg VI-A Magyarország–Horvátország Program támogatásával valósul meg.
A projekt egyik kiemelt szakmai célja a Pannon Geopark megalapozása Baranya vármegyében, valamint az UNESCO Globális Geopark címhez szükséges jelölési dokumentáció előkészítése. A Pannon Geopark önálló, magyarországi kezdeményezésként jön létre, ugyanakkor szakmai együttműködésben dolgozik a már működő horvátországi Papuk Geoparkkal. A NETGEO keretében kialakuló határon átnyúló geoturisztikai hálózat nem közös geoparkot hoz létre, hanem összekapcsolja a térség földtani értékeit, turisztikai szolgáltatásait és fejlesztéseit, erősítve a régió nemzetközi versenyképességét.
A fejlesztések konkrét beruházások formájában is megjelennek. Pécsen a Mecsek Discovery Centerben megvalósuló MecseXplorer modern, digitális élményközpontként teszi átélhetővé a Mecsek földtani örökségét. Komlón a Komlóverzum bővül interaktív geológiai és őslénytani elemekkel, Orfűn pedig egy fenntartható szemléletű geoturisztikai látogatóközpont és tanösvény előkészítése indul el. A horvát oldalon a Horvát Erdők (Hrvatske šume) közreműködésével létrejön a Geogreda Pavilon, amely a térség geológiai és kulturális örökségét mutatja be korszerű interpretációs eszközökkel.
A projekt tudományos hátteréhez a horvát Északi Egyetem (Sveučilište Sjever) kiemelten járul hozzá: elkészíti a határ menti térség geológiai értékleltárát, és tudományos közreműködéssel támogatja a Pannon Geopark UNESCO-jelöléséhez szükséges dokumentáció megalapozását. Az UNESCO Globális Geopark cím megszerzése szigorú nemzetközi szakmai követelményrendszerhez kötött. A jelölési dokumentáció részletes földtani leírást, fenntarthatósági és működtetési modellt, közösségi bevonási stratégiát és hosszú távú fejlesztési tervet igényel. A most induló előkészítési szakasz ezért stratégiai jelentőségű lépés Baranya és a határtérség számára.
A NETGEO nemcsak infrastruktúrát fejleszt, hanem tudást és közösséget is épít. Geotúra-vezető képzések, fenntartható gasztronómiai programok, vállalkozásfejlesztési tréningek és gyermekeknek szóló oktatási programok indulnak, amelyek célja, hogy a helyi közösségek aktív szereplői legyenek a geoturizmus fejlődésének. A projekt részeként közös digitális monitoring- és információs rendszer is létrejön, amely lehetővé teszi a látogatottság mérését és a fenntartható működés szakmai kontrollját.
A projekt vezető partnere a Baranya Vármegyei Önkormányzat, amely magyar és horvát szakmai partnerekkel együttműködésben valósítja meg a fejlesztéseket. A NETGEO üzenete világos: a horvát–magyar határ nem elválaszt, hanem összeköt, és a közös természeti örökségre építve a térség képes lehet egy tudományosan megalapozott, fenntartható és nemzetközileg is látható geopark-struktúra kialakítására.